Essentielle dans de nombreux secteurs d’activité, l’imprimante à code-barres contribue à l’identification ainsi qu’à la traçabilité d’un produit ou autre par l’intermédiaire d’un code-barres. Dans l’optique de tirer pleinement parti des avantages de ce matériel d’impression, il convient de sélectionner un modèle en adéquation avec ses besoins. Alors, sur quels critères se baser pour faire le bon choix ?
Spécialiste en traçabilité et mobilité professionnelle depuis 2008, Talice vous aide à acquérir le modèle d’imprimantes à code-barres qu’il vous faut grâce à 5 critères essentiels.
1. Modes d’impression
Tout d’abord, le mode d’impression est le premier élément à considérer dans une optique d’achat d’une nouvelle imprimante code-barres. Effectivement, ce type d’imprimante peut - selon ses caractéristiques - imprimer de deux manières à savoir par transfert thermique ou en thermique direct. Notre équipe d’experts vous précise le fonctionnement de ces deux modes d’impression ci-dessous.
Impression thermique directe
Simple et économique, ce premier procédé d’impression emploie un support thermosensible. Suite au passage de la tête d’impression, ce dernier va noircir sous l’effet de la chaleur et le code-barres se révèlera.
Bien que faciles à mettre en œuvre, les étiquettes à impression thermique directe bénéficient d’une durée de vie réduite en raison d’une forte sensibilité aux agressions extérieures (humidité, chaleur, frottements, etc.).
Cependant, ce mode d’impression est pleinement adapté pour des activités de transport, mais également pour des produits utilisés / consommés rapidement.
Impression par transfert thermique
Nécessitant l’ajout d’un ruban encreur, l’impression par transfert thermique consiste à appliquer ce ruban sur le support. Parfaitement thermo-réactif, ce dernier va alors transférer l’encre directement sur le support.
Plus durable que son homologue, ce second mode d’impression est idéal si vous souhaitez garantir la longévité et la lisibilité des code-barres présents sur vos étiquettes. Une pluralité de domaines d’activité, comme la logistique ou l'industrie pharmaceutique,privilégie l’impression par transfert thermique.
2. Caractéristiques de l’imprimante
Mode d'impression choisi, vous devez ensuite sélectionner une imprimante à code-barres appropriée à votre activité professionnelle. Pour cela, divers critères comme la résolution, la vitesse, le volume ou encore la largeur d’impression sont à considérer dans votre processus d’achat.
La résolution
Exprimée en dpi (point par pouce), la résolution définit la finesse de l’impression. Plus cet indice est grand, meilleur sera le rendu final sur l’étiquette. Actuellement, le standard en matière de résolution d’impression est de 203 dpi (il est amené à tendre vers les 300 / 600 dpi).
La vitesse d’impression
Indicateur précieux en milieu professionnel, la vitesse d’impression correspond à la capacité de l’imprimante à imprimer une étiquette code-barres (en seconde). Les modèles actuels d’imprimantes à code-barres affichent une vitesse d’exécution comprise entre 50 et 300 mm/s.
Le volume d’impression
Cette troisième caractéristique définit le nombre d’impressions réalisées sur une durée définie - soit par minute ou par heure. Elle est étroitement liée à la vitesse d’impression.
La largeur d’impression
Enfin, la largeur d’impression doit se rapporter à la largeur physique de l’étiquette en votre possession. Par exemple, vous souhaitez imprimer une étiquette au format A5, vous devrez ainsi choisir une imprimante équipée d’une tête d’impression de 150 mm.
3. Types d’imprimantes code-barres
Ensuite, la question du type d’imprimantes à code-barres se pose. En effet, trois grandes catégories d’imprimante existent et chacune répond à des besoins spécifiques.
Imprimante d’étiquettes
Comme son nom le laisse penser, ce premier type d’imprimantes est en mesure d’imprimer des étiquettes sur une grande variété de supports. Par ailleurs, ses fonctions s’étendent également à l’impression de bracelets ou de tickets avec le support adapté.
Toutefois, chacune des imprimantes d’étiquettes existantes diffère notamment en termes de volume et de vitesse d’impression. En prenant en considération vos besoins, vous pourriez préférer une imprimante de nature :
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Bureautique : relativement compact, ce modèle d’imprimante offre un volume d’impression réduit. Elle remplit pleinement ses fonctions dans un bureau ou au sein d’un commerce de détail,
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Industrielle : plus grande et plus robuste, l’imprimante industrielle est en capacité d’imprimer un volume journalier conséquent d’étiquettes. Il n’est pas rare de la trouver dans les entrepôts logistiques, chez des fabricants, mais également en distribution,
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Ou portable : dotée d’une connexion sans-fil (Wi-Fi ou Bluetooth), ce troisième type d’imprimante d’étiquettes mise sur sa mobilité pour accompagner les opérateurs logistiques dans l’accomplissement de leurs tâches professionnelles.
Imprimante de bracelets
Profitant d’une résolution d’impression supérieure, l’imprimante de bracelets imprime à une fréquence élevée des bracelets à destination des hôpitaux, des parcs d’attractions ou encore pour des évènements (concert, sport, séminaire, etc.). De plus, certains modèles sont équipés d’un boîtier antimicrobien pour limiter la propagation de bactéries et virus (obligatoire dans le domaine de la santé).
Imprimante de tickets
À la conception plus simple que les imprimantes d’étiquettes, les imprimantes de tickets sont essentiellement destinées à l’impression de reçus d’achat ou de commandes. Elles sont majoritairement présentes au sein de commerces et restaurants, mais également escortent les techniciens de terrain et les transporteurs.
4. Connectivité
Quatrièmement, la connectivité d’une imprimante à code-barres est une donnée à intégrer dans votre souhait d’acquisition. En détail, une connectivité étendue facilitera grandement l’intégration de ce matériel au sein de votre organisation actuelle.
Hors exception, la plupart des imprimantes code-barres disposent d’une connexion par USB. Des modèles plus évolués reçoivent un port Ethernet et un module Wi-Fi pour se connecter sans fil à votre réseau local.
Quant aux imprimantes portables, elles sont généralement équipées d’une connexion en Wi-Fi ou par Bluetooth.
5. Options disponibles
Dans l’intention d’accroître la productivité de vos sites industriels, vous avez la possibilité d’ajouter différentes options à votre imprimante à code-barres. Les experts Talice vous listent, ci-dessous, les principales options disponibles sur l’ensemble des imprimantes commercialisées :
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Cutter / massicot : découpe de chaque étiquette aux dimensions désirées,
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Ré-enrouleurs : renvoi des étiquettes à l’imprimante sur un autre rouleau,
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Peel-off (prédécollage) : séparation des étiquettes de leur support,
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Logiciels de création et de gestion d’étiquettes : personnalisation d’étiquettes (logiciel proposé par le constructeur ou par un éditeur tiers),
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Etc.